沃特金斯：从保级队到欧联冠军，维拉这三年太特别

阿斯顿维拉前锋奥利·沃特金斯表示，球队从保级边缘到欧联杯夺冠的蜕变令人感慨。这支曾在2019-20赛季英超排名第17位的球队，如今已将欧洲奖杯带回伯明翰——距离他们上次欧战夺冠已过去44年。

2022年11月，乌奈·埃梅里接替史蒂文·杰拉德出任主帅时，维拉仍在积分榜下游挣扎。三年半后，埃梅里已将球队打造成稳定的欧战常客。沃特金斯本赛季各项赛事攻入19球，他在赛后说道："球场上的氛围太真实了。我很期待把奖杯带回去，期待接下来的庆祝活动。这是非常特别的一天。"

沃特金斯将球队凝聚力归功于信念的力量："对诺丁汉森林那场比赛我们展现出了韧性，这真正让我们团结在一起。我们当时接近降级区，能回到现在的位置，把奖杯带回伯明翰，这很特别。"他还提到，球队在困境中挖掘出的潜力"让我们自己都感到惊讶"。

本场比赛前还出现插曲。33岁的世界杯冠军门将埃米利亚诺·马丁内斯在热身时手部受伤，经队医检查后仍坚持首发并完成零封。赛后他向ESPN透露："热身时我手指骨折了，以前从没骨折过。每次试图接球，手指都会滑向另一个方向。但这些就是你必须经历的事情。"马丁内斯表示，为球队的成就感到骄傲，"这种感受随着每场比赛不断增长"。